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REP - Visita ao Centro de Satélites de Sintra

(Sintra Satellite Center Visit)

Dia 13 de Outubro de 2007 realizou-se a visita ao Centro de Satélites da Marconi, localizado em Pero-Pinheiro, concelho de Sintra. Organizada pela REP, Rede dos Emissores Portugueses, esta visita teve inscrições abertas para o público em geral, sendo dada a prioridade aos sócios. O evento, absolutamente grátis para o visitante, teve como objectivo dar a conhecer alguns aspectos técnicos sobre as antenas e equipamentos existentes neste centro, num inevitável espírito de convívio entre todos os radioamadores.

De todas as antenas e edifícios do complexo, a que mais se destaca é a colossal antena parabólica Sintra 1, com 32 metros de diâmetro. Visível a grande distância, quando íamos a caminho, esta foi a primeira antena a ser instalada naquele local. Actualmente não é utilizada permanentemente, e está reservada num sistema de redundância, podenso substituir os equipamentos mais recentes em caso de avaria ou reparação destes.

Segurança é uma palavra chave, dada a importância dos serviços prestados por esta estação: transmissão televisiva, telefones, etc. Assim, em caso de falha de energia eléctrica, existem na cave sistemas de UPS, com baterias, que mantêm o funcionamento dos equipamentos enquanto dois dos três geradores de elevada potência (o terceiro existe para caso de falha de um dos outros) se iniciam e estabilizam a corrente eléctrica. Deste modo, as comunicações podem ser mantidas durante diversos dias, em caso de catástrofe ou avaria grave da rede eléctrica apenas com o recurso a gasóleo.

Dentro das instalações do centro de satélites foi possível vislumbrar as guias de onda (substitutos dos cabos coaxiais, que não são utilizados para frequências elevadas às quais as perdas são demasiado elevadas), alguns amplificadores antigos (e modernos), cuja potência não excede algumas dezenas de watts (não é necessário mais, dado o elevado ganho e direccionalidade destas antenas!),e também a zona de controle da posição das antenas, a qual é corrigida permanentemente, de forma automática e com grande precisão (um desvio de alguns segundos de arco podem significar total perda de sinal proveniente do satélite).

Noutro pequeno edifício reside o serviço de telefone via satélite da PT, muito utilizado por particulares cujas habitações se localizam em zonas ermas e onde não justifica instalar uma linha telefónica terrestre. Com este sistema também é possível fazer, como seria de esperar, transmissão de dados abaixa velociade via modem. As antenas que fazem o interface entre o satélite e o sistema terrestre são de dimensão modesta (menos de um metro).

Entre muitos equipamentos e serviços que estas instalações providenciam, resta destacar uma pequena torre destinada a controlar e comunicar com o PoSAT-1, o primeiro satélite português, que se enquadra na categoria dos micro-satélites, lançado a 26 de Setembro de 1993. O PoSAT-1 é uma caixa de alumínio , em forma de paralelepípedo , com as dimensões de 35 centímetros de lado por 35 de profundidade, 58 de comprimento e 50 quilos de peso. Sobre uma gaveta-base, que contém as baterias e o módulo de detecção remota , estão empilhadas dez gavetas cheias de placas electrónicas - os subsistemas do engenho. Na parte superior do satélite encontram-se os sensores de atitude e o mastro de estabilização, instrumentos essenciais para o PoSAT-1 manter a órbita correcta. Os quatro painéis solares estão montados nas faces laterais da estrutura do satélite, formando um paralelepípedo, que constituem a fonte de energia para todos os sistemas de bordo.

Nesta torre de controlo encontram-se alguns computadores antigos, um equipamento de radioamador das bandas de vhf e uhf, e algumas antenas direccionais, no seu topo. Segundo consta, e a contar pelo aspecto desta estação abandonada, o satélite não é utilizado para absolutamente nada a nível nacional!!! Que pena!!!

Resta apresentar um curto vídeo que mostra alguns equipamentos do complexo junto ao Sintra-1.

Rui MR Pinto,

2007/10/1